La sensation grecque AJ Ginnis écrit l'histoire à Chamonix

La première victoire de la saison de Ramon Zenhäusern au slalom de Chamonix a été quelque peu éclipsée samedi par l'exploit d’AJ Ginnis, premier Grec à monter sur un podium de Coupe du monde (2e).

Skieur de «seconde zone» au niveau mondial, rarement qualifié en seconde manche des slaloms, Ginnis a su faire fructifier son dossard 45 en «fracassant» la seconde manche pour décrocher le premier podium grec en ski alpin. Il avait signé le 23e chrono sur le premier tracé.

Né d'une mère américaine et d'un père grec, Ginnis a grandi en Grèce et appris à skier sur les pentes du Mont Parnasse, raconte le site spécialisé américain «skiracing.com» à l'occasion d'un portrait. Après un passage en Autriche, pays du ski, Ginnis a suivi ses parents aux États-Unis à 15 ans, intégrant rapidement l'équipe américaine avec de probants résultats sur le circuit nord-américain, sorte de 2e division mondiale.

Mais le skieur de 28 ans a vu sa carrière ralentie et hachée par six opérations des genoux, la dernière en date en août 2021 suite à une rupture des ligaments croisés du genou droit, le privant du rêve olympique à Pékin, où il avait fini par se rendre comme consultant pour NBC.

Représentant la Grèce depuis 2020, Ginnis avait marqué les premiers points de l'histoire de son pays pour la Coupe du monde en janvier 2021 à Flachau (Autriche) avec une 11e place. Il s'était déjà montré à l'aise cet hiver avec une 20e place début janvier à Adelboden (Suisse).