Sir John Tenniel: 200. Geburtstag des „Alice im Wunderland“-Illustrators

Am heutigen 28. Februar hätte der britische Illustrator Sir John Tenniel seinen 200. Geburtstag gefeiert. Seine bekanntesten Werke sind unbestritten die Illustrationen für die „Alice im Wunderland“-Bücher von Lewis Carroll, zu dessen Erfolg er ebenfalls beigetragen hat.

Sir John Tenniel wurde am 28. Februar 1820 in London geboren und beschäftigte sich schon seit seiner Jugend mit der Kunst, wobei er sich seine Fertigkeiten zu großen Teilen selbst beigebracht haben soll. Schon im Alter von 16 Jahren reichte er sein erstes Werk zu einer Ausstellung der British Society of British Artists ein.

Sir John Tenniel zeichnete viele Jahre lang vor allem Karikaturen und Comics für ein Satire-Magazin, wobei er vor allem für seinen Humor geschätzt wurde.

Obwohl schon zuvor bekannt, erreichte er erst mit den Illustrationen zu „Alice im Wunderland“ im Jahr 1865 seinen Durchbruch und gelangte zu Weltruhm. Er hatte aufgrund der Darstellungen seiner Fantasiewelt vermutlich einen sehr großen Anteil am Welterfolg des Romans sowie einen Einfluss auf alle späteren medialen Umsetzungen. Weil er das wohl erahnte, ließ er den Verkauf der Erstauflage stoppen, weil er mit den Zeichnungen nicht zufrieden war und diese überarbeiten wollte.

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Sir John Tenniel schuf im Laufe seines Lebens weit über 2.300 Werke, die auch heute noch bekannt und ausgestellt sind. Im Jahr 1893 wurde John Tenniel in den Rang des Knight erhoben und trug somit bis zu seinem Tode den Namen Sir John Tenniel. Aufgrund seines Schaffens wurde er zum Mitglied des Royal Institute of Painters in Water Colours gewählt. Tenniel verstarb am 25. Februar 1914 in London.