NFL Playoffs 2025: Kansas City Chiefs schlagen Houston Texans ...

Sie haben es schon wieder getan! Auch in seinem siebten Jahr als Starting-Quarterback in der NFL führt Patrick Mahomes die Kansas City Chiefs ins AFC Championship Game.

Der knappe 23:14 Sieg gegen die Houston Texans fügte sich perfekt in die wenig spektakuläre, aber umso effektive Regular Season des Titelverteidigers ein.

Das Spiel im eiskalten Arrowhead Stadium brauchte allerdings lange, um Fahrt aufzunehmen. Die jeweiligen Pass Rusher machten beiden Offensiven das Leben schwer, erst tief im zweiten Quarter gelang Chiefs-Running-Back Kareem Hunt der erste Touchdown der Partie.

Die Texans kamen in der ersten Hälfte hingegen nicht über zwei Field Goals hinaus - mit einer 13:6-Führung der Gastgeber ging es in die Pause.

Texans mit Steigerung im zweiten Durchgang - Sorge um CJ Stroud

Danach wirkte Houston wie ausgewechselt: 10:24 Minuten und 15 Plays dauerte der erste Drive von CJ Stroud und Co. an. Running Back Joe Mixon, der ein ums andere Mal die Chiefs-Defense durchbrechen konnte, beendete die Angriffsserie mit einem 13-Yard-Touchdown und verkürzte den Vorsprung so auf einen Punkt. Der anschließende Extrapunkt von Kicker Ka'imi Fairbairn ging daneben.

Die Schlüsselduelle der Divisional Round am Sonntag

Kansas City antwortete im Anschluss ebenfalls mit einem langen Drive, der von einem spektakulären Play gekrönt wurde: Bei Third and Goal schien Mahomes schon gesackt, brachte den Ball aber im Fallen zu Travis Kelce, der für den dritten Touchdown des Tages sorgte.

In den Schlussminuten setzten die Texans noch einmal zu einem Comeback an, wurden aber kurz nach dem Two-Minute-Warning vor der Endzone gestoppt. Fairbairns Field Goal, welches den Rückstand auf acht Punkte verkürzt hätte, wurde von den Chiefs erfolgreich geblockt, womit die Partie entschieden war.

Wenige Sekunden vor dem Field-Goal-Versuch sorgte Stroud für den Schreckmoment der Partie: Der Texans-Quarterback musste nach einem Sack gestützt und vom Feld gebracht werden, ehe er für das letzte Play noch einmal auf das Feld zurückkehrte.

Chiefs-Quarterback Mahomes begeistert: "Das ist der Wahnsinn"

"Wir haben uns viele Fehler selbst zuzuschreiben, sei es, dass die Special Teams nicht geliefert haben, dass wir defensiv nicht da waren, wo wir in Coverage sein sollten, oder dass wir offensiv unseren Quarterback nicht geschützt und sauber gehalten haben", zeigte sich Texans-Head-Coach DeMeco Ryans nach der Partie enttäuscht.

Allerdings war die Wut auf die Schiedsrichter aufgrund mehrerer zweifelhafter Entscheidungen groß bei Houston. "Während wir uns auf das Spiel vorbereitet haben, wussten wir schon, dass es ein Spiel 'Wir gegen Alle' wird. Und wenn ich 'Alle' sage, meine ich auch 'Alle' - die Nein-Sager, die Zweifler, einfach jeder", so Ryans, Defensive End Will Anderson erklärte frustriert: "Wir wussten vorher, dass wir auch gegen die Refs spielen:"

Auf der anderen Seite war die Freude über den Erfolg naturgemäß groß. "Das ist der Wahnsinn. Es ist das Ziel, dass man immer weitermacht. Wir müssen offensiv noch eine Schippe drauflegen. Wir haben einen Sieg eingefahren und das war es, was zählte", erklärte Mahomes im Anschluss.

Sein Head Coach Andy Reid erlebte derweil als erst vierter Trainer der Historie seinen 300. NFL-Sieg. "Ich habe zu den Jungs gesagt, wenn ihr noch ein paar mehr holt, könnt ihr vielleicht mein Gewicht erreichen", scherzte der 66-Jährige, der mit seiner Mannschaft am kommenden Wochenende entweder auf die Baltimore Ravens oder Buffalo Bills treffen wird.