Ligue Europa Conférence : Aston Villa élimine Lille aux tirs au but et ...

Publié le : 18/04/2024 - 21:43Modifié le : 18/04/2024 - 22:33

4 mn

Lille n'était pas loin d'atteindre le dernier carré de la Ligue Europa Conférence, mais c'est finalement Aston Villa qui verra les demi-finales de la compétition européenne. Les Villans se sont imposés au bout du suspense (2-1, t.a.b. 4-3), jeudi 18 avril, au stade Pierre-Mauroy.

Battus 2-1 au match aller, les Dogues pensaient tenir leur place en demi-finale avec deux buts de Yazici (15e) et André (68e), avant que Cash (87e) n'arrache la prolongation. Le gardien argentin d'Aston Villa, Emiliano Martinez, a été décisif dans la séance de tirs au but en repoussant les frappes de Bentaleb et André.

Ennemi public n°1 en France depuis la finale du Mondial 2022 remportée par l'Albiceleste contre les Bleus, et les provocations dont il a été l'auteur par la suite envers Kylian Mbappé, "Dibu" Martinez a été l'antihéros parfait de cette rencontre homérique.

Pourtant, rien ne lui a été épargné. Conspué par le stade Pierre-Mauroy à chaque touche de balle, auteur d'un arrêt en prenant le ballon en plein visage (25e), averti d'un carton jaune à deux reprises – sans que ce soit synonyme d'expulsion, car pendant le match puis pendant la séance de tirs au but –, Martinez n'est jamais sorti de sa rencontre.

Matty Cash, bourreau du Losc

Mais avant lui, les Villans ont eu un autre héros : Matty Cash, auteur du but qui a tout changé en toute fin de match (87e).

Que ce but trottera longtemps dans la tête des joueurs et supporters lillois... Punis pour leur seul véritable moment d'absence par une frappe déviée du latéral après un ballon relâché par le gardien Lucas Chevalier, les Dogues nourriront d'immenses regrets tant ils ont caressé l'espoir d'une "remonchtida".

Avant cela, ils ont réussi le match idéal, mordants dans l'intensité, admirables de solidité défensive et inspirés en attaque. Les joueurs de Paulo Fonseca ont réuni les ingrédients qui leur avaient manqué en Angleterre il y a une semaine : l'intensité et la gestion des coups de pied arrêtés.

Ils ont aussi vu leur souhait de voir le stade Pierre-Mauroy, hélas habituellement feutré, devenir un chaudron grâce à l'appui des 47 000 supporters lillois.

Dans cette atmosphère hostile au club anglais, Lille a étouffé les joueurs d'Unai Emery, dont le poids des quatre trophées de Ligue Europa (trois avec le Séville FC, un avec Villarreal) ne semblait alors pas peser lourd dans le cours du match.

Le Losc a ponctué son entame de match idéale d'un but somptueux inscrit au quart d'heure de jeu par l'invité surprise Yusuf Yazici, titulaire en l'absence d'Edon Zhegrova, blessé à une cheville. Le Turc a conclu d'une frappe sans contrôle (15e) un joli mouvement collectif dont l'avant-dernier passeur était Gabriel Gudmundsson, autre ajout par rapport au onze de départ à Villa Park.

L'ascenseur émotionnel de Benjamin André

Toujours aussi impressionnants, les Lillois ont été tout proches de doubler le score par une tête de leur capitaine Benjamin André après un coup franc, mais un grand arrêt d'Emiliano Martinez les en a empêchés, déjà.

Martinez a toutefois dû s'incliner quand André a cette fois repris victorieusement un corner bien tiré par Hakon Haraldsson (67e). À ce moment de la partie, la chance semblait du côté des Lillois : le ballon a heurté la transversale puis le poteau avant d'entrer.

Mais c'était avant le but de Cash, absent au match aller, et meilleur Villan en attaque malgré son poste reculé avec de nombreuses tentatives (43e, 56e, 83e).

C'est sans doute à cet instant que les Lillois ont perdu cette rencontre qui leur tendait les bras. La suite, c'est une sensation de déjà-vu pour les supporters français : Martinez domine son élément, perturbe Nabil Bentaleb puis détourne sa tentative avant d'intimer les ultras du Losc au silence d'un doigt sur ses lèvres. 

Puis l'ennemi honni remet cela en arrêtant cette fois celle de Benjamin André, passé tout près du statut de héros, tout comme Lille de sa première demi-finale européenne.

Avec AFP