Der öffentliche Verkehr ist eingestellt. Die Bewohner sind aufgefordert, die Stadt nicht zu verlassen und Atemschutzmasken zu tragen: Wuhan steht wege

Eine Frau mit Atemschutzmaske geht am 22. Januar mit ihrem Hund durch die Strassen von Wuhan. In der zentralchinesischen Metropole, die grösser als London ist, verkehren seit Donnerstagvormittag keine öffentlichen Verkehrsmittel mehr. 

Stringer / Getty Images AsiaPac

In der Hauptstadt der zentralchinesischen Provinz Hubei, Wuhan, geht nichts mehr. Weil die Zahl der an dem neuartigen Coronavirus Erkrankten und Gestorbenen weiter steigt, haben die Behörden die elf Millionen Einwohner aufgefordert, die Stadt nur zu verlassen, wenn aussergewöhnliche Gründe vorliegen. In Wuhan verkehren keine U-Bahnen, Fähren und Busse mehr. Auch Fernbusse dürfen die zentralchinesische Stadt nicht mehr verlassen. Zudem werden an diesem Donnerstag ab 10 Uhr (3 Uhr Schweizer Zeit) der Flughafen sowie die Bahnhöfe vorübergehend geschlossen. Wie lange diese Bestimmungen gelten werden, ist noch völlig unklar. Auch wurden die Bewohner Wuhans aufgefordert, in Einkaufszentren, Kinos, Museen und Restaurants Atemschutzmasken zu tragen. In Peking sind diese inzwischen ausverkauft.

Die zentralchinesische Stadt spielt im Eisenbahnsystem auf dem Festland als Verkehrsknotenpunkt eine zentrale Rolle. Die Schliessung der dortigen Bahnhöfe dürfte sich auf das Verkehrssystem im ganzen Land auswirken. Zudem wollen viele Chinesen während des Neujahrsfestes – das Jahr der Ratte beginnt am 25. Januar – ihre Familien besuchen. Chinesische Medien berichten, dass nach Bekanntgabe der nahenden Schliessung des Flughafens und aller Bahnhöfe viele Chinesen in Wuhan versucht haben, ein Billet zu ergattern, um die Stadt doch noch verlassen zu können.

Ob auch Schweizer Staatsbürger von der Quarantäne betroffen sind, ist unklar. Der schweizerischen Botschaft in Peking weiss von acht Schweizern, die alle in Wuhan leben. Allerdings habe sich bisher noch keiner davon mit der Botschaft oder dem Generalkonsulat in Schanghai in Verbindung gesetzt, teilte das Eidgenössisches Departement für auswärtige Angelegenheiten mit.

Die Provinz Hubei hat inzwischen Autobahnen geschlossen. Und in Wuhan wird es wegen Strassensperrungen immer schwieriger, die Stadt zu verlassen oder in sie zu gelangen. Auch die Wasserstrassen in die zentralchinesische Stadt sind gesperrt worden.

Die freien Tage nutzen auch Millionen Chinesen, um ins Ausland zu reisen. Die Zeitung «Global Times» hat deshalb die chinesischen Touristen ermahnt, sich an die Regeln in ihrem Gastland zu halten. Die bei Chinesen beliebten Destinationen wie Japan, Südkorea und Thailand blicken dem Ansturm mit grosser Skepsis entgegen. Die «Global Times» forderte zudem die in Wuhan lebenden ausländischen Arbeiter, Studenten sowie Touristen auf, zunächst vor Ort zu bleiben, und die Rückkehr in ihre Heimat zu verschieben. Die dortige Universität gilt mit mehr als einer Million Studenten als eine der grössten weltweit.

Und beim Blick auf die steigenden Zahlen an Infektionen und Todesfällen dürfte all jenen Chinesen, welche die Sars-Pandemie 2002 und 2003 erlebt haben, immer bewusster werden, welche Gefahr von der mysteriösen Lungenkrankheit ausgeht. Seit Ausbruch der Epidemie sind auf dem chinesischen Festland 17 Personen gestorben. 629 Infektionen sind bis Donnerstagabend offiziell bestätigt worden; 95 Personen sollen sich in einem kritischen Zustand befinden. Eine Pekingerin meinte nur lapidar, weltweit seien während Sars «nur» 774 Personen gestorben. Aber keiner wolle eben zu diesem Kreis zählen. 

Einer der führenden Epidemiologen Chinas, der Lungenarzt Zhong Nanshan, hatte jüngst bereits gefordert, Wuhan abzuriegeln. 90 Prozent der Infektionen sind in der Provinz Hubei gemeldet worden; auch die Verstorbenen kommen allesamt aus der Region. Das neuartige Coronavirus trat erstmals auf einem inzwischen geschlossenen Grossmarkt in Wuhan auf, wo Meeresfrüchte und Wildtiere verkauft worden sind.

Durch neue Ergebnisse der nationalen Gesundheitskommission werden sich all jene bestätigt fühlen, welche die Folgen des neuartigen Coronavirus bereits mit den Konsequenzen der Sars-Pandemie vergleichen. So wächst die Zahl der Infizierten, die mit dem Grossmarkt in Wuhan keinen Kontakt hatten. Und es nehmen auch die Fälle jener infizierten Personen zu, ohne dass diese zuvor in der zentralchinesischen Metropole gewesen sind. 

Im Rest Chinas wächst denn auch der Unmut über die unhaltbaren Zustände auf vielen Märkten in Wuhan. Der Verkauf solcher Wildtiere zum Verzehr ist eigentlich verboten. Es gehört aber zum Naturell einiger Chinesen, dass sie aus Profitgier solche Regularien missachten. Der Grossmarkt in Wuhan zeigt, dass unter einem solch skrupellosen Verhalten im schlimmsten Fall das ganze riesige Land zu leiden hat.  

Das Drehbuch der Sars-Pandemie vor 17 Jahren dürfte einen Hinweis liefern, wie es mit Wuhan in den kommenden Wochen weitergehen wird. Wenn es jemand doch gelingen sollte, die Stadt zu verlassen, dürfte er in seiner Heimat für mindestens zwei Wochen in den eigenen vier Wänden unter Quarantäne gestellt werden. In diesen Fällen kümmern sich die Nachbarn um das Essen und es wird mehrmals täglich die Körpertemperatur gemessen. Man will so vermeiden, dass sich der Virus ausserhalb von Wuhan ausbreitet.

Peking hatte vor 17 Jahren besonders stark unter Sars gelitten. Das Leben in der Stadt stand für Wochen weitgehend still. Niemand ging aus Angst vor einer Infektion mehr auf die Strasse. Es gab mit dem im Nordwesten der chinesischen Hauptstadt gelegenen Viertel Sujiatuo nur eine kleine Enklave ohne Sars-Fälle. Die Bewohner kannten sich untereinander und reagierten harsch: Sie liessen keine Fremden mehr in ihr Viertel, um Sars-frei zu bleiben.