NFL: les Chiefs se qualifient pour leur troisième Super Bowl de suite

Les Kansas City Chiefs de Patrick Mahomes et Travis Kelce se sont qualifiés pour la troisème fois de suite pour le Super Bowl après leur victoire sur les Bills de Buffalo (33-29), dimanche.

Les Kansas City Chiefs, victorieux des Buffalo Bills dimanche, viseront un triplé inédit en NFL lors du Super Bowl le 9 février à La Nouvelle-Orléans, où ils affronteront les Philadelphia Eagles, comme en 2023. A l'issue d'un match très serré, les Chiefs de Patrick Mahomes sont venus à bout des Bills (32-29) en finale de conférence AFC, après la très large victoire des Eagles contre les Washington Commanders (55-23) en finale de conférence NFC.

Sous les yeux de Taylor Swift, compagne de Travis Kelce

Kansas City a continué dimanche sa folle série en atteignant son 5e Super Bowl lors des six dernières saisons. Après un titre en 2020 face aux San Francisco 49ers, puis une défaite en 2021 contre les Tampa Bay Buccaneers, ils avaient dominé les Eagles en 2023 puis les 49ers à nouveau l'an passé. Un triplé serait une première dans l'histoire du championnat de football américain NFL.

Dimanche face aux Bills, Mahomes a de nouveau été décisif en courant dans l'en-but pour deux touchdowns, tout en faisant gagner 245 yards par ses passes, dont l'une a mené à un autre touchdown de Xavier Worthy. Les Chiefs avaient bien débuté et menaient 21-10 mais les Bills ont été relancés juste avant la mi-temps par un touchdown de Mack Hollins, sur une passe du quarterback Josh Allen, prétendant au titre de MVP et auteur de deux passes décisives dimanche. Un autre touchdown spectaculaire, avec une réception à un bras de James Cook, a permis aux Bills d'entamer le dernier quart-temps avec un point d'avance (22-21), après avoir toutefois manqué une tentative de conversion à deux points.

Mahomes a alors été décisif en courant dans l'en-but pour un touchdown et en réussissant la passe pour une conversion à deux points. Un touchdown de Curtis Samuel et une transformation au pied ont permis aux Bills d'égaliser, avant que les Chiefs ne prennent trois points grâce à un coup de pied, puis ne l'emporte grâce à une défense décisive, alors que les Bills et Allen avaient le ballon pour gagner en main.

"Je suis tellement fier de mes coéquipiers et de la façon dont ils ont réagi. Nous sommes une grande équipe de football. Je n'ai pas de mots, j'ai simplement hâte d'être à La Nouvelle-Orléans", a déclaré Mahomes. L'autre star des Chiefs, le tight end Travis Kelce, soutenu par sa compagne pop star Taylor Swift en tribunes, a été plutôt discret. Les Bills ont ainsi été éliminés des play-offs par les Chiefs pour la 4e fois en 5 ans.

Plus tôt dans la journée, les Eagles avaient réussi un festival offensif contre les Commanders, le running back Saquon Barkley et le quarterback Jalen Hurts réussissant trois touchdowns chacun. Les Eagles ont particulièrement brillé avec leurs courses avec ballon, pour battre le record de points inscrits en finale de conférence (Les Bills détenaient le record avec 51 points inscrits en 1991). "Qu'est-ce que vous dites de notre quarterback? C'est un pur-sang!", s'est exclamé le coach des Eagles Nick Sirianni. "Je savais qu'il allait jouer ainsi. Je le savais, il ne faut jamais douter de lui. Il ne connaît que la victoire." Les Eagles tenteront de remporter leur deuxième Super Bowl après 2018. Ils avaient été titrés à trois reprises dans l'ère pré-Super Bowl (1948, 1949 et 1960).